Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen, memberi amaran bahawa Kesatuan Eropah (EU) mungkin akan mengenakan cukai ke atas syarikat teknologi gergasi dari Amerika Syarikat seperti Google, Meta dan Amazon sekiranya rundingan perdagangan dengan pentadbiran Presiden Donald Trump gagal mencapai kesepakatan. Kenyataan ini dibuat dalam wawancara bersama Financial Times, menggambarkan kesediaan EU untuk bertindak tegas sekiranya berlaku ketidakseimbangan dalam hubungan perdagangan antara kedua-dua kuasa besar ekonomi dunia itu.

Langkah ini dicadangkan susulan ketegangan yang semakin memuncak setelah Presiden Trump mengumumkan tarif baharu ke atas produk dari Eropah, termasuk kereta dan barangan pertanian. Sebagai tindak balas awal, EU telah bersetuju untuk menangguhkan rancangan balas cukai bernilai €21 bilion selama 90 hari bagi memberi peluang kepada proses rundingan. Namun, menurut Von der Leyen, EU tidak akan berdiam diri jika rundingan itu menemui jalan buntu.

Cukai digital ini, yang pernah dicadangkan sebelum ini tetapi ditangguhkan demi kerjasama antarabangsa, dilihat sebagai satu bentuk tekanan terhadap syarikat teknologi AS yang beroperasi di Eropah tetapi membayar cukai yang sangat rendah. Von der Leyen menegaskan bahawa EU bersikap terbuka kepada kerjasama dan penyelesaian melalui rundingan, namun blok itu juga bertanggungjawab untuk melindungi kepentingan ekonomi dan keadilan dalam sistem perdagangan global.

Jika rundingan gagal, langkah mengenakan cukai ke atas pendapatan iklan dan perkhidmatan digital yang dijana oleh syarikat teknologi ini akan menjadi salah satu pilihan utama EU. Ini bukan sahaja bertujuan memberi tekanan kepada AS, malah memperkukuhkan komitmen EU terhadap perdagangan yang adil dan sistem percukaian yang lebih saksama. Rundingan seterusnya dijangka berlangsung dalam masa terdekat dan keputusan mengenainya akan memberikan kesan besar kepada hubungan dagang merentas Atlantik.